A Ordem das Monjas Capuchinhas é fruto da inspiração recebida pela burguesa catalã Maria Longo (Llonc) (+1539); membro da Ordem Franciscana Secular, então residente em Nápoles (Itália), onde fora em razão do trabalho do marido, que era regente da Chancelaria Real. Tendo sido envenenada por uma criada e sofrendo com a paralisia das mãos e pés, três anos após ficar viúva, foi pedir a graça da cura na Santa Casa de Loreto, onde se deu o milagre e ficou restabelecida; decidiu então acrescentar 'Lourença' (Lorenza) ao seu nome.
De volta a Nápoles dedicou-se às obras de caridade, auxiliou na fundação e dirigiu o Hospital de Santa Maria del Pueblo, conhecido como "Hospital dos Incuráveis", onde ajudava a cuidar dos enfermos, visando tanto a saúde do corpo quanto da alma. Ali também acolheu os Frades Menores Capuchinhos, no início da reforma da Ordem (1530), período de grandes tribulações. Movida por grande zelo percorria as ruas da cidade, nos locais onde proliferava a prostituição, admoestando as meretrizes e oferecendo-lhes auxílio a fim de mudarem de vida, obtendo muitos êxitos.
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| "Hospital dos Incuráveis" (Nápoles/Itália) |
Junto ao Hospital, Maria Lourença Longo deu início, mais tarde, a duas fraternidades de Irmãs enclausuradas, uma para as ex-prostitutas que queriam uma vida de penitência, conhecida como "mosteiro das convertidas"; a outra para virgens, pertencente a Ordem Franciscana Secular, que originou o Mosteiro Santa Maria de Jerusalém, denominado popularmente como "Mosteiro das Trinta e Três", cujo reconhecimento canônico se deu 1535. Em razão da assistência espiritual dos Frades Menores Capuchinhos e de alguns elementos das suas Constituições que a fundadora adotou para a nova família religiosa, deu-se a denominação de "Capuchinhas".
Em 1538 o mesmo Papa Paulo III reconheceu a Ordem das Monjas Capuchinhas como um "mosteiro da mais estrita observância da Ordem de Santa Clara", destacando-se pela austera pobreza, a rígida vivência da clausura e intensa vida espiritual e fraterna. Estava realizado o desejo da Madre Maria Lourença Longo, que ansiara fundar um mosteiro dentro do espírito da reforma dos Frades Capuchinhos para resgatar o carisma de Santa Clara em toda a sua originalidade. Logo as Irmãs tornaram-se conhecidas como Clarissas Capuchinhas.
Com a fama de santidade das monjas do mosteiro napolitano das "Trinta e Três", que viviam com autenticidade e alegria a pobreza e simplicidade norteada pela Regra clariana, mesmo com as dificuldades em razão da distância em manter uma certa uniformidade, como acontecera com as Irmãs que desejavam viver como Santa Clara em São Damião, a nova Ordem se espalhou por toda a Europa, chegando até as Américas.
Atualmente são mais de 150 mosteiros no mundo, sendo cinco no Brasil: Flores da Cunha/RS (Mosteiro Nossa Senhora do Brasil) e Macapá/AP (Mosteiro Santa Verônica Giuliani), o segundo é uma fundação do primeiro e ambos pertencem a Federação Italiana. Palmas/TO (Mosteiro Coração Eucarístico de Jesus e Nossa Senhora Aparecida), pertencente a Federação Chilena, Juína/MT (Mosteiro São Francisco e Santa Clara) e Manaus/AM (Mosteiro São Damião) das Clarissas Capuchinhas Sacramentárias, pertencem a Federação Mexicana.
Atualizada em 15/01/2024.
